整件事的始末大概是這樣的。
一個月前我們以才剛成立一年多的精釀啤酒廠新手的姿態，參加了在里米尼(Rimini) 舉行的「義大利國際精釀啤酒展會」。這是義大利一年一度關於精釀啤酒，最盛大，也是最重要的展會，因為在展會上，有義大利，還有全世界各地的啤酒界高手聚集，是個與各界交換意見，切磋技術的大好機會。另外，更重要的是在展會期間，會選出並頒發各種類型中最佳的年度精釀啤酒！也因此，在我們既興奮又緊張的情緒下，腦海中不斷出現的就只是所有與展會以及競賽相關的數字：26000多名的參訪者，430家的參展商，72位國際籍的競賽評審，257款參賽的精釀啤酒，1367種讓參訪者試飲的啤酒。
事實上，我們已經很多年都去參觀這個年度最大的精釀啤酒展會了，不過之前一直是以啤酒熱愛者，以及自釀者的身份，抱著好奇心去看展。去參觀這樣的展會，可以讓我們了解到並學習到許多的知識，當然，也品嘗到了不少有趣的精釀。此外，跟一些志同道合的好友一起去這種類型的展會上走走看看，也可以算是一種比較另類的娛樂方式。
而2017年這一屆的展會，我們則是第一次是以精釀啤酒釀造職人的身份參加的，在展會其間，是跟其他的參展商一樣的要站在展館裏的攤位後面的；也是以一個剛成立不久卻已經贏了一個Cerevisia獎項的新手身份參加的，就因為如此，對於參加展會競賽的結果，我們的得失心就比較不那麼重了。因為我們覺得如果沒有得任何獎的話，其實不會那麼嚴重的，因為我們幾個月前才剛抱了一個大獎回家，對我們來說就像是湛藍的晴空中再添上一道美麗的彩虹！
於是，對於2017年「義大利國際精釀啤酒展會大賞」，我們決定了抱著這樣的心態與目標：以參展者的身份，盡情的享受展會間的各項活動；細心觀察並發掘業界同事們所帶來的關於技術上以及經銷上的新訊息；還有多多品嘗不同的精釀作品；當然，還希望能夠碰到給廠房添購新設備的良機。展會為期四天，因此這樣的目標是可以達成的。不過，在告訴你們最後我們達到了哪些目標之前，先請各位想像一下下面所描述的畫面：
二月18日，星期六，上午，「義大利國際精釀啤酒展會」期間最令人期待的一刻，就是當天展會一開始，就馬上宣佈2017年大賞最佳的年度精釀，一個類型，接著一個類型，按部就班的宣佈。當時我們也特別興奮，因為我們的幾款啤酒也有參賽，所以我們混在人群中，一同等待得獎的宣佈。
當進行到了第三種類型，也就是淡色及琥珀色，混合式發酵，低酒精濃度的啤酒類型時，大會上宣佈，拿下年度最佳頭等獎的，竟然是我們的ELK!
不容否認的是，在接下來我們上臺領獎的短短路途中，雙腿是不聽使喚地顫抖著，口舌也瞬間乾燥如沙漠，心跳更是幾乎破表。ELK在得到了Cerevisia大獎後，又再一次的獲獎，的確是一個極大的肯定，也讓我們感到無比地榮幸與驕傲，同時也讓我們確信了我們要走的路。當我們在評審手裏接過了獎牌以後，我們四個人互相看了看，很有默契地在心裏有著同樣的想法：“啊，該回攤位上去工作了”，好像剛才慶典般的榮耀有點過頭，讓我們還不好意思地有點罪惡感。
巧合的是，我們的攤位正好離頒獎的大會舞臺只有幾步路的距離，所以就算是要一邊工作，也可以一邊聽著在廣播裏宣佈的得獎廠家。等到獎項進行到了第13類，也就是屬於黑啤，上層發酵，低酒精濃度，英美式風格的啤酒。廣播裏宣佈了第三名，又宣佈了第二名。到了宣佈第一名的時候，從廣播那裏傳來主持人的聲音，大聲地喊著：“得獎的是…六年級精釀啤酒廠的Koi!”
我們還花了幾秒鐘的時間才意識過來…是我們耶，又得獎了！大會舞臺那邊不斷地催促著我們趕緊上臺，因為太突然地錯愕，所以我們還傻傻地站在原地，一時沒有會意過來要快去領獎。後來我們從攤位後邊，趕緊過去，再一次地上臺。我們的Koi，是牛奶斯陶特，也許是在眾多風格中我們極為偏愛的一種，但是我們也知道是最“棘手”的其中一種。不過在參賽而且得獎的那一刻起，情況完全改觀了。
百分之99之前所設想的目標與期待都被顛覆了。就像是發生在所有得獎的參賽者一樣，我們的攤位突然爆紅：來試喝我們剛得獎的兩款精釀的一般民眾絡繹不絕，還有很多啤酒廠，pub，以及餐廳與披薩店的老闆或負責人，也好奇地前來品嘗我們的風格的精釀；有的還希望在他們店裏的酒單上能加上我們得獎的作品；另外也有經銷商，買家來詢問洽談我們在國內市場的盤算。
對於一個其職業為“銷售”啤酒的人來說，把注意力集中在得獎的啤酒上，其實是很正常的。可以在酒單上加入幾款“年度最佳精釀啤酒”，肯定會激起顧客們的好奇與興趣的。只是當你就置身於這樣的情況中時，你真的很難有時間清楚的去明白周遭的現實環境正在發生什麼。你的行程表開始變更，用餐時間也消失了，跟你約定的洽談擠成一堆，當初想要好好看展，享用展會上其他同事啤酒的意願，已經退到了第二線。最終累積的是數不清的：握手，名片，洽約，商談，拍肩。當然，累積的這一切都是能激勵、鼓舞我們繼續成長、前進的經驗。
只有在展會結束的幾天後，當你筋疲力盡，但卻充滿喜悅時，你才開始慢慢地意識清晰過來。當你開始意識清晰，當你終於回到了現實，你也開始有了前所未有的能量來迎戰新一年的春季與夏季。
Be First to Comment